Falisty układ powierzchni powiatu
koneckiego (Wzgórza Koneckie), w większości porośniętej lasami,
sprzyjał wytworzeniu się licznych rzek i strumieni. Największe jednak
znaczenie gospodarcze uzyskała rzeka Czarna Konecka - prawy dopływ
Pilicy. Przepływa ona przez sześć z ośmiu gmin powiatu, a więc jest
dla niego naturalnym ogniwem spajającym nie tylko w kategoriach
przestrzenno-geograficznych. Należy chociażby zwrócić uwagę na wymiar
czasowy, który unaocznia jedność pokoleń niegdyś zamieszkujących te
ziemie ze współczesnością. Nurt Czarnej był świadkiem zmieniającej
się historii oraz ludzkiego losu wpisanego w genetykę tej ziemi.
Symbolika rzeki znana była już filozofii
starożytnej i doskonale oddaje istotę dialektyki. Ciągle zmieniająca
się rzeczywistość jest fundamentem ewolucji form materialnej
działalności człowieka, dlatego wzdłuż biegu Czarnej można odnaleźć
liczne ślady osadnictwa, zabytków kultury, a przede wszystkim
tradycji przemysłowych. Te ostatnie stanowią oś rozwoju lokalnej
społeczności na przestrzeni dziejów oraz silny element tożsamości
kulturowej i obyczajowej. Dowiadujemy się o tym z annałów historii,
które dokumentują te procesy.
W przeszłości, a zwłaszcza od XIX w,
Czarna była najbardziej pracowitą rzeką Staropolskiego Zagłębia
Przemysłowego. Jej wody już kilka kilometrów od źródeł napędzały koła
wodne urządzeń fabrycznych: od Furmanowa przez Niekłań, Wąglów,
Stąporków, Grzybów, Czarną, Janów, Wąsosz, Małachów, Sielpię,
Jacentów, Cieklińsko, Rudę Maleniecką, aż po Maleniec, Machory
i Kołoniec.
Koło wodne na trwałe wpisało się w krajobraz
Konecczyzny i stanowi nieodzowny element tradycji przemysłowych tego
terenu. Napędzało niegdyś dziesiątki młynów, tartaków, kuźnic, hut
szkła. Miało to zasadniczy wpływ na ostateczny projekt herbu powiatu,
gdzie znalazło się na poczesnym miejscu. Przeszło więc olbrzymią
transformację: od praktycznego zastosowania poprzez obiekt muzealny
a na symbolice heraldycznej skończywszy. Tak więc łączy ono przeszłość
z teraźniejszością.
Na uwagę zasługuje fakt, że trzy inne większe
rzeki biorą swój początek także w obrębie powiatu koneckiego,
a rozwijają się dopiero w sąsiednich powiatach. Należą do nich:
Drzewiczka, Radomka i Kamienna. Spośród mniejszych cieków wodnych
powiatu, ale znaczących zwłaszcza w przeszłości, należy wymienić rzeki:
Krasna, Taraska, Czysta, Młynkowska, Plebanka. Jak widać obszar ten stanowił
centrum hydrograficzne północnej części dawnego województwa sandomierskiego.
Czarna Konecka w większości przepływa przez
powiat konecki (59,4 km) a w obecnych granicach województwa świętokrzyskiego
posiada zlewnię o pow. 975 km2.
Na całej długości rzeki (85 km)
znajdują się liczne zbiorniki wodne, które nadają krajobrazowi niepowtarzalny
charakter. Do największych i najbardziej znanych należy Sielpia, prawdziwa
perła położona pośród lasów. Bogata infrastruktura turystyczna połączona z
walorami krajobrazu i środowiska naturalnego, przyciąga tutaj każdego lata
całe rzesze turystów i wczasowiczów z całej Polski. Tutejsza przyroda
przyciąga również ludzi o szczególnej wrażliwości - artystów - którzy na
licznych plenerach malarskich i fotograficznych tworzą osobliwe studium tego
malowniczego zakątka.
W otoczeniu dziewiczej natury, kryjącej
rzadkie gatunki fauny i flory (np. żeremia bobrów), istnieje zapotrzebowanie
na produkt turystyczny o wysokim standardzie, który podniósłby jeszcze
bardziej atrakcyjność tego terenu. Należy mieć na uwadze, aby plany
zagospodarowania przestrzeni nałożyły na inwestorów obowiązek harmonijnego
połączenia architektury z otaczającą przyrodą. Bardzo ważne są inwestycje,
które odciążą środowisko naturalne. Racjonalna i perspektywiczna gospodarka
tym potencjałem powinna być spójna i wynikać ze "Strategii zrównoważonego
rozwoju Polski do roku 2025".
Stan czystości Czarnej doskonale oddaje
kondycję środowiska naturalnego, to z kolei ma bezpośredni wpływ na
prawidłowy rozwój człowieka. Tym samym środowisko naturalne jest wartością
samą w sobie i stanowi prawdziwy kapitał, który należy odpowiednio
zainwestować, aby w przyszłości przynosił wymierne korzyści. Wymaga to
podnoszenia świadomości ekologicznej mieszkańców. Ale oprócz edukacji
ekologicznej potrzebne są decyzje administracyjne oraz nakreślenie przez
samorządy gminne priorytetowych zadań proekologicznych celem utrzymania
dotychczasowego stanu, a także podniesienia niektórych parametrów rzeki
Czarnej i całego ekosystemu. Realizacja tych celów wymaga ogromnych nakładów
finansowych i nie jest możliwa do osiągnięcia samodzielnie przez powiat i gminy.
Powiat w kontekście gospodarki wolnorynkowej i
konkurencji, można i trzeba postrzegać jako towar, który podlega wszelkim
zabiegom marketingowym. Taka systemowa promocja daje szansę, aby dokonać
rzetelnej inwentaryzacji posiadanych zasobów i stworzyć z nich wizytówkę,
którą będzie można pokazywać zainteresowanym, turystom czy potencjalnym
inwestorom. Elementy dziedzictwa kulturowego oraz walory środowiska naturalnego
wplecione w kampanię reklamową i promocyjną powiatu stanowią dodatkową atrakcję
dla wszystkich odwiedzających nasz powiat.
Jedną z cenniejszych inicjatyw był spływ kajakowy,
który odbył się pod hasłem "Rzeka, która nas łączy". Impreza miała charakter
promocyjno - integracyjny. Założone cele udało nam się osiągnąć w 100%,
dlatego wpisaliśmy ją do stałego kalendarza imprez powiatowych.
Znaczenie, jakie Czarna Konecka miała dla rozwoju
Konecczyzny, jest ogromne. W przeszłości cały potencjał ekonomiczny polegał
na wykorzystaniu energii wodnej tej rzeki. Obecnie z Czarną wiążą się nasze
nadzieje na stworzenie na tym terenie gospodarki turystycznej, która jest
szansą dla nas na lepsze jutro, albowiem raczej słaba kondycja ekonomiczna
przedsiębiorstw wymaga poszukiwania alternatywnych rozwiązań i inwestycji.